Claude Pratte - Triathlète

Sommaire du Challenge Cap Québec
Dimanche 29 juin 2025

3h50 du matin, le soleil ne s'est pas encore levé, j'ai écouté la pluie tomber une bonne partie de la nuit. Un sommeil troublé par l'anxiété qui vient nous habiter à l'approche de l'heure du départ d'un triathlon! Le phénomène que je nomme souvent mon "love / hate relationship" avec la compétition. Comme je ne dormais pas vraiment, je me suis extirpé du lit en prenant soin de ne pas réveiller ma conjointe.

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Une douche rapide, un petit déjeuner un peu plus copieux qu'à l'habitude et une révision finale de l'équipement afin de ne rien oublier (c'est toujours poche d'arriver à la zone de transition et de s'apercevoir qu'on a oublié son casque ou ses souliers 🤔). Par la suite, pour rejoindre le site de l'évènement, une petite balade en voiture d'une vingtaine de minutes en passant à travers les magnifiques rues désertes du vieux Québec. 

Nathalie et moi arrivons vers 5h30 à l'ouverture de la zone de transition pour la mise en place de l'équipement. Tout est prêt pour le départ. Bonne nouvelle, la pluie a cessé et j'espère que le soleil sera au rendez-vous !

Lors de ma seule session d'entraînement dans un lac avec la combinaison isothermique j'avais compris qu'il était impératif de bien m'échauffer avant de prendre le départ afin d'éviter un épisode d'hyperventilation. Il est 5h50 et j'ai amplement le temps de faire une petite course avec de bonnes accélérations avant le départ prévu à 7h00.  Bonne nouvelle, ça va bien... ça va même très bien. Les jambes tournent tout en souplesse et je me sens très bien. Je pense que je vais passer une très belle journée!

L'heure du départ approche, j'enfile ma combinaison isothermique, je me rends à la ligne de départ et, bonne nouvelle, Patrick et Catherine de Rimouski apparaissent à mes côtés. Nous avons le temps de faire quelques blagues avant que l'officiel du départ me lance 3 - 2 - 1 Go... je saute à l'eau et, du coup, je viens de me lancer dans une course qui va durer approximativement 5 heures si tout va bien.

Comme je suis bien préparé pour la natation, je m'insère dans le peloton. Contrairement au parcours habituel dans un triathlon où nous effectuons un trajet d'une forme rectangulaire, celui-ci, dans le bassin Louise de la marina de Québec nous fait naviguer entre les quais où sont amarrés les voiliers. Pendant que les équipages sur les voiliers nous observent en sirotant un mimosa, nous (les nageurs) devons contourner chaque bouée en évitant les coups de pied ou de se faire passer dessus par un nageur qui ne s'est pas aperçu qu'il fallait encore tourner! Néanmoins, je termine le tout en suivant le peloton qui n'avançait pas très vite. Je complète ce segment avec un temps 3 minutes plus lent que d'habitude (1er dans mon groupe d'âges et 36ième chez les hommes).

En sortant de l'eau je m'aperçois que la pluie a repris de plus belle. Je décide d'ajouter un chandail à manche longue pour me garder au chaud... mais ce n'est pas facile d'enfiler ce type de chandail lorsqu'on est mouillé. Finalement, je me lance à velo... le vrai travail débute. Il est alors impératif d'éviter les chutes quitte à perdre un peu de temps dans les virages et dans les descentes.  Bien que je sois mouillé comme un canard, ça roule bien... Patrick et Catherine sont venus me dépasser après 5 km même si mon rythme est bon. Après 3 boucles et demi (sur quatre), je commence à sentir que mes jambes ne veulent plus coopérer... c'est bon... il me reste seulement 10km à souffrir pour compléter la dernière boucle. J'espère seulement ne pas trop m'être trop hypothéqué pour la course. Je termine donc ce 2ième segments en deuxième position dans mon groupe d'âges mais globalement en avance.

Lorsque je me lance à la course à pied, je vais un peu trop vite et je dois ralentir si je ne veux pas terminer en rampant. Progressivement, je trouve mon rythme et mes pulsations ralentissent à un niveau acceptable. Je suis vraiment impressionné par le rythme que je réussi à maintenir (légèrement supérieur à 5 minutes/ km). Malheureusement pour le classement dans mon groupe d'âge, un autre participant qui court très vite passe devant moi à quelques kilomètres de l’arrivée!  

Je termine le 3ième segments de la course en maintenant mon effort jusqu’à la fin ce qui me vaut une deuxième position dans mon groupe d'âges et me permet de me classer 2ième pour l'ensemble de ce demi-ironman. Notons que les cinq derniers kilomètres étaient plus longs que les cinq premiers!

Après avoir passé le fil de l'arrivée, j'ai eu le plaisir de retrouver Nathalie les jambes vraiment pettées, avec un grand sourire, heureux d'avoir pris le départ et de m'être levé à 3h50 du matin😋.

Cette première course de la saison m’a permis de faire le point sur ma forme physique et mentale. Avant ma course A1 de la saison, il me reste dix bonnes semaines d'entraînement pour améliorer mon vélo et surtout accélérer à la course à pied ! 

Je tiens à remercier ma conjointe Nathalie qui, tout comme moi, s’est levée au milieu de la nuit, a effectué la gestion de mes vêtements, a coordonné les communications avec mes supporteurs et m'a encouragé et supporté depuis plusieurs mois. Je remercie également ma famille et mes ami(e)s qui m'ont chaleureusement encouragé(e)s sur Messenger et sur place. En outre, ce fût sympathique de revoir le groupe de triathlètes de Rimouski qui étaient présents au camp d’entraînement au Utah en 2024!

Merci à Jeannot Langlois qui nous avait coaché l'année précédente au Utah et qui m'a aidé à pousser jusqu'à la fin. Enfin un gros merci à mes ami(e)s d'entraînement (Jean-Luc, André, Francis, Larry et Manon) avec qui j'ai le bonheur de partager d'excellents moment de vie!